Idag lever vi i en tid av oro, präglad av osäkra framtidsutsikter. Grunden för vår världspolitik är i rörelse och flera samtidiga eller täta kriser utmanar våra samhällsstrukturer. Samtidigt är den tekniska utvecklingen snabb och befolkningstrenden vänder neråt. I Finland har ekonomin inte vuxit. Välfärdsstaten och vårt servicelöfte sätts på prov när statsbudgeten är svår att balansera.
Genom att se på de globala megatrenderna och förstå Finlands plats i de pågående förändringarna kan vi ta på vara möjligheter och undvika fallgropar. Det är grunden till rapporten om megatrenderna, som ska utgöra ett stöd för vårt politiska beslutsfattande. Ur Finlands perspektiv tolkas megatrenderna ur fyra olika teman; människor och kultur, makt och politik, natur och resurser samt teknik och ekonomi.
Man kan läsa mera om megatrenderna och deras tolkning ur Finlands synvinkel på Sitras hemsida. Här gör vi några kommentarer ur landsbygdens synvinkel.
Finland har en åldrande befolkning och unga kommer snart att vara i minoritet. Samtidigt förväntas medellivslängden stiga och man ser inga tecken på att nativiteten ökar. Ett långt liv är något vi eftersträvar och vill uppnå, inte en belastning för välfärdsstaten. Äldre människor ska ha möjlighet att på sina villkor bidra till samhället och vara aktiva lokalt. På landsbygden behöver service för äldre säkras med nya innovativa lösningar som möjliggör både kontinuerligt lärande, nya former av gemenskap och en ny uppskattning av de äldre generationernas fortsatta bidrag till vårt samhälle.
Snabb teknologisk utveckling med bland annat framfarten inom AI möjliggör nya tekniska lösningar som också behöver komma landsbygden till nytta. Nya tjänster och möjligheter att arbeta på nya sätt kan göra arbetet mindre platsberoende och erbjuda fler en möjlighet att bo och verka på landsbygden. Om våra politiska beslut stöder en sådan utveckling. Långsiktiga beslut behövs för att minimera riskerna och ta tillvara möjligheterna med en snabb teknologisk utveckling.
Kloka beslut behövs bland annat för att säkra naturens bärkraft i framtiden. Landsbygden kan utgöra vägvisare i cirkulär ekonomi, naturkapital och förnybar energi. Miljökrisen kommer att tvinga fram anpassning och reformer. Hur kan vi tillsammans utveckla samhället så att det stärker naturens vitalitet? På den finländska landsbygden finns bland annat en av världens renaste vatten och luft, något som vi alla kan vara ense om att vi vill säkerställa att finns kvar för kommande generationer.
När demokratins styrka testas globalt är det viktigt att inte bara tänka på stora internationella relationer. Demokratin börjar lokalt och frågor som platsers lika demokratiska värde och en balans där alla röster kommer till tals är grunden för ett fungerande demokratiskt samhälle. Likvärdig tillgång till tillförlitlig information för alla invånare, oberoende av boningsort eller modersmål, utgör grunden för en befolkning som kan göra kloka gemensamma beslut.